A causa de que la formación no poseía ningún baterista que tocase durante la grabación de
The Better Life, el cantante Brad Arnold hizo estas labores. Este disco ha conseguido hasta la fecha seis discos de platino en todo el mundo debido al éxito de temas como
Kryptonite,
Loser o
Duck and Run. Uno de sus temas,
Be Like That, aparece en la película
American Pie 2, aunque con los dos primeros versos de la letra cambiados.
A continuación de
The Better Life, el grupo edita
Away from the Sun en 2002, el cual alcanzó cuatro veces el disco de platino en los Estados Unidos y una vez en Australia gracias a otras canciones exitosas de la formación:
Here Without You y
When I'm Gone. Para la grabación de este disco, la banda contó con el batería de sesión Josh Freese. Otro músico colaborador en el disco fue el guitarrista Alex Lifeson, componente de la banda Rush, quien toca en tres grabaciones realizadas para la edición del disco, aunque sólo una de estas tres aparece en dicho álbum:
Dangerous Game. Para la gira de promoción del disco, 3 Doors Down contó con el batería Daniel Adair, quien además había aportado su granito de arena en el disco, apareciendo en la canción
Seventeen Days.